人类能分辨出二百三十万种色彩，不过，请你试着盯着这张我们推开元素周期表的图片。

在图片翻转颜色之时，请盯住那个绿色的点。

过一会再移开目光。光以波的形式传播到我们眼中，而这些光波的频率决定了在图片中和生活中，我们所观察到的所有物体的颜色，人类拥有三色视觉，也就是说，在我们的视网膜上有三种视锥细胞，每种视锥细胞分别能感知波长不同的蓝光，绿光或红光。持续注视那个绿点，你的大脑会作出不错的响应。

刚刚的这幅图是不是变回原来的颜色了呢？即使你刚刚只是盯着一副黑白图像，你的大脑也会把它当成彩色的。这种现象就是“余晖效应”。花了足够长的时间盯着色彩鲜艳的图像后，你的视锥细胞会逐渐疲劳，而在对应视锥细胞内，光敏色的供给也开始耗竭。这最终停止了视锥细胞对大脑的信号传递。
在刚刚那个错觉案例中，我们盯着看的那部分是青绿色的，我们的绿色和蓝色视锥细胞因此开始疲劳，而其结果就是，元气满满的红色视锥细胞增加了活性。所以，当切切换成黑白图像时，我们能看到青绿色的互补色，红色。
成长过程中你很可能的得知三原色是红黄蓝，也知道这些颜色所对应的互补色。但如果深入分析，事情会比想象中的复杂。在打印机中的几种基本颜色分别是，品红，黄色和青绿色。而我们正在观看的屏幕所使用的颜色是，红绿蓝。这些都是不同的色彩模式，RGB是一种加色法，指的是用不同颜色混合出新的色彩，而其他两种则是吸收不同波长的光的减色法。
例如，当你在现实生活中拿着一个黄色物体，其实它吸收了除黄色以外的所有光波，那反射回来的黄光摄入我们的眼睛。但是，如果现在我们透过屏幕观察这个黄色的物体，这其实根本不是黄色，因为我们的屏幕只显示能红绿蓝三色，如果我们放大观察任一处显示黄色的地方，我们会发现那其实是红色和绿色的组合。而由于黄光的波长在红光和绿光之间，我们的大脑会将这两者的混合光理解为黄色。因此，我们现在看到的其实根本不是黄色，而是我们的红色和绿色视锥细胞同时受到了刺激，而我们的大脑将这混合刺激理解成黄色。
虽然植物界色彩缤纷，但其主导的色彩无疑是绿色，这是由于叶绿素的缘故。叶绿素是植株内发现的，能吸收能量的色素，它在光合作用中发挥了关键性的作用。因此，为了有效吸收诸如蜜蜂，昆虫，鸟类等传粉者，花朵都已演化出与绿色形成反差的色彩。这也是为何绿色的花朵不常见的原因。
而有花植物还演化出一套吸引特定传粉者的不同色彩，这种花朵颜色的分化被称作，传粉综合症。因为蜜蜂很难区分红色和绿色，花为了避免蜜蜂的关照，利用了蜜蜂和鸟类视觉系统的不同，最后使得鸟类传粉的花朵大多数是红色的。
当然，人们也有自己所偏爱的色彩，这是什么缘故呢？一种理论认为，对颜色的偏好是由性别决定的。当在青绿色和红色之间进行选择时，男人倾向于青绿色而女人则偏爱红色。研究者推测这种偏好是从狩猎采集社会演化而来的。那时，为了从绿叶间寻找熟透了的红色浆果，女人们的视觉系统进行了特化。另一种理论则认为，我们偏爱那些使我们联想到愉悦事情的色调。然而，令人欣喜与不快的事物，时常拥有相同的颜色。我们喜欢蓝色的思乐冰，但却讨厌蓝色的青霉。

没有

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